Apple の Vision Pro: ヘッドセットを超えることができるか

Computerworld | 寄稿者、Rob Enderle 著

Apple の Vision Pro が困難な市場に参入します。

私が困っていると言ったのは、これまで人々がヘッドマウントデバイスをほとんど拒否してきたからです。ただし、iPod が登場する前は、市場はデジタルミュージックプレーヤーにはあまり興味がありませんでしたし、iPhone が登場する前は、人々は画面ベースの携帯電話にあまり興味を持ちませんでした。したがって、これは Apple にとって馴染みのある領域のはずです。

iPod と iPhone はどちらもスティーブジョブズが立ち上げた製品であり、ジョブズの後に同様の成功を収めるには無理をしなければならず、ましてや iPod や iPhone のような画期的な製品は言うまでもありません。 2011年にジョブズ氏が亡くなった後、iPadは勢いを失ったようで、Apple Watch（ジョブズの命名規則を破ったが、非常に優れたデバイスだった）は、初期の象徴的なデバイスにまったく匹敵しなかった。 (Apple Watch を iPhone のみと組み合わせるという内部決定は、潜在的な市場を大幅に制限しました。)

今週、Apple は Vision Pro を発表しました。これは Meta が行った製品よりも成功に向けて有利な立場にあります。他の消費者向けヘッドセットよりも優れており、コンピューターテザーを使用しない、より優れたテザーヘッドセットのいくつかとスペック的に匹敵します。純粋な仮想現実や拡張現実 AR/VR よりも、ヘッドマウントコンピューターに近い位置付けのようです)。

しかし、このクラスの製品を当初から悩ませてきた問題を克服する必要があります。いいえ、私は 3,499 ドルの価格について話しているのではありません。

人々は、特別な機能を与えるために体に付けるものを好まないようで、私たちは顔に付けるものを本当に好みません。新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミック中のマスク着用義務に対する反乱や、たとえ15ドルという低価格であっても人々が眼鏡をかけるのを好まなかったために失敗した3Dテレビの波を思い出してほしい。私たちは顔に何かを付けるのが嫌いなので、それを避けるために高価な目の手術を受けたり、不快なコンタクトレンズを着用したりします。

私が初めてヘッドマウントディスプレイを試したのは 2000 年代初頭で、そのときソニーは私に医療市場向けに設計された 20,000 ドルのディスプレイメガネを貸してくれました。 Apple Vision Pro の機能の一部を備えており、私は楽しく着用していましたが、普及することはなく、最終的にはソニーが販売を中止しました。

Apple の取り組みはおそらく最も魅力的な取り組みの 1 つです。 Magic Leap の古いヘッドセットと一致していますが、見た目はより洗練されており、煩雑ではありません。それでも、Apple は人々に Vision Pro を快適に装着してもらうためにマーケティングに投資する必要があるだろう。 Apple がこれを行うための資金を持っていることは明らかですが、大規模なマーケティング活動を推進してから 10 年以上が経ちました。ここで成功するかどうかは疑問です。

それでも、Vision Pro には魅力的な側面がいくつかあります。最初の iPod や iPhone よりもはるかに優れた構造と設計になっているようです。

新製品が (iPod のように) 初期のメリットを提供し、ユーザーが必要とする、他のものでは提供できないものを 1 つ提供できる場合、その製品は成功する可能性があります。

たとえば、内蔵カメラとディスプレイを使用すると、夜の屋外などの暗い状況でもよりよく見ることができます。道路に近づいてくる鹿や、黒氷の可能性がある舗装の温度差など、見逃してしまいそうなものも見えるはずです。

生産性の観点から、今日のラップトップ、タブレット、スマートフォンはすべて画面に制限があります。 49インチを使っています。自宅にあるデルのモニター (完全な開示: デルは顧客です) ですが、旅行中やリモートで作業するときに、その画面領域がないと大きな問題に遭遇します。 Apple のヘッドマウントコンピューターは私にとって天の恵みかもしれませんが、それは私が実行する必要があるアプリ (Office 365 など) を実行できる場合に限ります。2024 年に発売されるまでにはそうなるかもしれません。

他のヘッドマウントデバイスと同様に、これはエンターテイメントやトレーニング用のビジュアルメディアと簡単に連携できます。また、バッテリーパックは 2 時間しか搭載されていませんが、発売時には追加のバッテリーとプラグインのオプションが用意され、より長時間の使用が可能になると予想されます。

その他の可能性としては、視力の低下を軽減するために設計された視力訓練、飛行機内や就寝前にリラックスするのに役立つ瞑想アプリ、ビデオ会議（同社が発表時にデモを行った）などが挙げられる。注: Apple は、内部アイトラッキングを使用してリアルな目を備えたアバターを作成できるようにすることで、興味深いことを実現しました。これは、最近あまり注目されていないメタバース会議に人々が適応するのに役立つかもしれません。

明らかな欠点の 1 つは、Apple がこのデバイスにとって大きな変革をもたらす可能性がある生成 AI にそれほど進んでいないことです。この製品の開発を支援するためにヘッドセット会社を買収したのと同じように、Apple も近いうちに生成 AI に参入するだろうと私は予想しています。

最後に、Apple は iPhone で同じことをしましたが、発売より数か月前にデバイスを発売することで、開発者を興奮させる時間を確保できます。 (デバイスの発売時に Vision Pro エコシステムを確実に導入するために、一部の料金を支払わなければならない場合があります。そのエコシステムがなければ、間違いなく失敗します。)

私は、Vision Pro のようなデバイスはパーソナルコンピューティングの未来であり、最終的には PC とスマートフォンの両方を置き換えることができると信じています。 Appleはおそらくそのようには考えていないでしょう。むしろ、Vision Pro を追加製品、つまり iPhone や Mac に代わるものではなく補完するものとして売り込む可能性が高くなります。

このアプローチは、別のベンダーが Apple の取り組みをスリップストリームし、Apple から市場を奪う可能性をもたらします。 Apple は、iPod (Windows PC で動作し、Sony Walkman に取って代わる) や、事実上 iPod に代わる iPhone ではこのアプローチを使用しませんでした。

つまり、Apple の現在のアプローチでは脆弱なままになる可能性があります。しかし、同社がAR/VRカテゴリーを興味深いものにすることは間違いない。 Appleであれ他の企業であれ、数年以内に実行可能で成功したヘッドマウントディスプレイが市場に投入されると私は予想しています。

ロブ・エンダールは、将来を見据えた新興テクノロジー顧問会社であるエンダール・グループの社長兼主席アナリストです。新興テクノロジーにおいて 25 年以上の経験を持ち、地域企業および世界企業に指導を行っています。

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